Pallet

Pallet:

Laadbord voor producten waarmee goederen gemakkelijker intern en extern kunnen worden vervoerd en opgeslagen.

Veel producten zijn te klein en moeten in te grote hoeveelheden worden gemanipuleerd om afzonderlijk te worden behandeld. Dat is de reden waarom er stapels van dozen of bakken worden gemaakt, die per stapel worden behandeld. De stapel wordt op een laadbord (de pallet) gemaakt, waardoor het geheel kan worden vervoerd.

Dat vervoer kan intern (in een winkel of in een magazijn) of extern zijn (van de ene locatie naar de andere). Het interne vervoer gebeurt handmatig (met een transpalet), met een heftruck of – bij geautomatiseerde systemen – op transportbanden. Het externe transport gebeurt met vrachtwagens of containers (op vrachtwagens of schepen).

Pallets zijn in verschillende (al dan niet gestandaardiseerde) maten verkrijgbaar. In de ISO Standard 6780 maken we een onderscheid tussen zes verschillende formaten.
In Europa zijn de twee vaakst voorkomende formaten:

• Europallet (EUR = EUR 1 = ISO 1): 800 x 1.200 mm;
• pallet van 1.200 x 1.000 mm (EUR 2 = ISO 2).

Daarnaast bestaan er pallets van ½, ¼ of ⅛ van een Europallet.
Een EUR-pallet biedt het voordeel dat ze ook door een normale deur gaat. Het EUR 2-formaat biedt het voordeel dat ze de beschikbare ruimte in een standaard container (40 ft) optimaal benut.

De meeste pallets zijn van hout gemaakt, maar er bestaan ook varianten van plastic.
Voor heel specifieke toepassingen en uitsluitend voor intern gebruik worden ook stalen of roestvrij stalen pallets gebruikt.

Bij de geautomatiseerde systemen wordt voor het vervoer gebruikgemaakt van transportbanden met rollen of met kettingen. De vervoerrichting is belangrijk omwille van de bouw van de pallets: alle pallets zijn voorzien van openingen voor de vorken van transpalletten en/of heftrucks en bij de meeste pallets is de onderkant aan de smalle zijde niet dicht (noodzakelijk voor transpalletten en gemakkelijker voor heftrucks).

De term ‘pallet’ wordt ook gebruikt voor het geheel van de pallet zelf en voor de stapel producten. In die zin wordt een pallet een eenheid product (een eenheid waarvan de omschrijving in aantal producten verschilt naargelang van het product).
Een pallet is de natuurlijke en logische eenheid die wordt gebruikt bij de definitie van geautomatiseerde systemen voor intern transport, opslag en transport. Een magazijn wordt dan ook gekenmerkt door het aantal opgeslagen pallets en het aantal pallets die per uur worden verwerkt.

Op het einde van een productielijn (FMCG) staat meestal een palletiser: een machine die de producten op de pallets stapelt.

Om de stabiliteit van de stapels te verbeteren, kunnen tussenlegvellen en/of krimpfolie rond de pallet worden gebruikt.